Ondersteuning en aanwezigheid bij rechtszaken
Onderzoek toont aan dat juridische ondersteuning effectief is in het voorkomen van uithuiszettingen. Wanneer de verhuurder de ontbinding van het huurcontract reeds aangevraagd heeft bij de vrederechter, is het van belang om snel te schakelen. Sommige OCMW’s en welzijnsorganisaties bieden juridische ondersteuning bij de voorbereiding van rechtszaken. Dit kan gaan over het uitleggen van de procedure en het benadrukken van het belang om aanwezig te zijn op de zitting, maar ook over het samen uitklaren van de oorzaken en mogelijkheden om tot een realistisch voorstel te komen om de uithuiszetting te vermijden. Indien nodig kan er doorverwezen worden naar de Huurdersbond of een advocaat.
Ook tijdens de rechtszaak kan het helpend zijn om medewerker van het OCMW, CAW of lokaal bestuur aanwezig te laten zijn. Niet alleen om de beklaagde te ondersteunen, maar ook om een band op te bouwen met verhuurders in de regio, de vrederechter en andere medewerkers van de rechtbank. Na afloop van de rechtszaak kan men de cliënt te begeleiden naar de meest gepaste hulpverlening en (bij een negatieve beslissing) de praktische afhandeling van de uithuiszetting (bv. leegmaken van de woning) en de zoektocht naar een nieuwe woonst.
In het beste geval hoeft het niet tot een rechtszaak te komen. Er kan ook gekozen worden voor een verzoeningsprocedure, al dan niet gerechtelijk. Ook daar kan het helpend zijn om de cliënt te ondersteunen en indien nodig als brugfiguur op te treden. Vaak kan er op die manier tot een minnelijke schikking of haalbaar afbetalingsplan gekomen worden, al dan niet met financiële tussenkomst vanuit het OCMW of het Fonds ter Bestrijding van Uithuiszettingen. Op die manier worden niet alleen al te hoge achterstallen vermeden, de uithuiszetting kan zo hopelijk ook voorkomen worden.
Goede praktijken
- Onder andere OCMW Waregem, de woondienst van regio Izegem en de preventieve woonbegeleiders van CAW Limburg en CAW Zuid-West-Vlaanderen zijn aanwezig op de zittingen over uithuiszettingen van het vredegerecht.